Sintomi tumore prostata e screening PSA: pro e contro

Punti chiave

• La maggior parte degli uomini convive CON il tumore, non muore A CAUSA del tumore: il 64% degli uomini sviluppa un carcinoma della prostata latente entro i 60 anni, ma solo il 2,5% perde la vita per questa patologia.
• Lo screening del PSA non salva vite a 16 anni: ampi studi clinici dimostrano che lo screening di massa non riduce la mortalità complessiva specifica; il beneficio netto è pressoché nullo.
• 1 uomo su 1.000 ne trae reale beneficio: su 1.000 uomini sottoposti a screening per oltre 16 anni, si evita al massimo 1 decesso per tumore prostatico.
• Rischio di sovradiagnosi 25 volte superiore: la probabilità di ricevere una sovradiagnosi per un tumore indolente, che non avrebbe mai causato problemi clinici, è 25 volte più alta rispetto a quella di avere la vita salvata dallo screening.
• 150 uomini su 1.000 ottengono falsi positivi: un uomo su sette risulta positivo al test del PSA, ma in due terzi dei casi la successiva biopsia prostatica risulta negativa.
• La biopsia prostatica comporta possibili complicanze: dolore, presenza di sangue nello sperma e, nell’1% dei casi, infezioni severe che richiedono il ricovero ospedaliero.
• Un decesso chirurgico per ogni vita salvata: 3 uomini su 1.000 muoiono durante o subito dopo un intervento di prostatectomia radicale, bilanciando statisticamente i benefici del test.
• Effetti collaterali significativi dell’intervento: il 20% degli uomini operati soffre di incontinenza urinaria a lungo termine e il 66% sviluppa disfunzione erettile.
• L’89% degli uomini sovrastima i benefici: molti credono che il test del PSA riduca i decessi del 50%, mentre nella realtà il dato è di appena 1 su 1.000.
• Decisione consapevole anziché esami di routine: l’85% delle società scientifiche internazionali sconsiglia lo screening del PSA a tappeto negli uomini asintomatici. Ogni paziente dovrebbe decidere in modo informato insieme al proprio medico.

Carcinoma della prostata: la realtà scientifica

Quanto è davvero pericoloso il tumore alla prostata?

Il carcinoma prostatico presenta un tasso di letalità sorprendentemente basso rispetto alla sua frequenza nella popolazione. I dati ricavati dagli studi autoptici ed epidemiologici evidenziano un quadro chiaro:

Il 64% degli uomini presenta forme microscopiche e silenti di tumore alla prostata (i cosiddetti carcinomi latenti) già all’età di 60 anni. Tuttavia, solo all’11% degli uomini viene diagnosticata la malattia nel corso della vita. Il rischio effettivo di morire a causa di questa neoplasia è pari a circa il 2,5%, con un’età media al decesso di circa 80 anni.

Il messaggio fondamentale è questo: moltissimi uomini convivono con una neoplasia prostatica senza mai manifestare disturbi, morendo per altre cause e non per la presenza del tumore. Gran parte della popolazione maschile trascorre la propria esistenza senza mai sapere di avere queste alterazioni cellulari.

Questo fenomeno rappresenta uno dei nodi critici dello screening oncologico: molti casi rilevati non avrebbero mai provocato danni alla salute, nemmeno se fossero rimasti non diagnosticati. Naturalmente non tutte le forme sono indolenti: ogni anno negli Stati Uniti si registrano circa 30.000 decessi per questa patologia (in Germania circa 15.000).

Quanto si può vivere con un tumore alla prostata?

La prognosi dipende in misura determinante dallo stadio della neoplasia al momento della diagnosi:

Tumore localizzato (Stadio I-II): quando la lesione è confinata alla ghiandola prostatica, la sopravvivenza a 5 anni è vicina al 100%. La quasi totalità dei pazienti non muore a causa del tumore. Molte di queste neoplasie hanno una crescita così lenta da non provocare mai sintomi.

Tumore localmente avanzato (Stadio III): la massa ha superato la capsula prostatica ma non ha ancora generato metastasi a distanza. In questo stadio, la sopravvivenza a 5 anni si attesta intorno al 90-95%.

Tumore metastatico (Stadio IV): se le cellule tumorali hanno raggiunto i linfonodi o il tessuto osseo, la sopravvivenza a 5 anni scende a circa il 30-40%. La sopravvivenza mediana è di 2-5 anni, con possibilità di estensione grazie alle moderne terapie farmacologiche e ormonali.

Un aspetto essenziale da considerare è che la stragrande maggioranza dei carcinomi prostatici ha un’evoluzione lenta. Nei pazienti più anziani (oltre i 75 anni) con neoplasie a basso rischio, la sorveglianza attiva (o vigile attesa) costituisce spesso l’opzione clinica più indicata, poiché la probabilità di decesso per cause indipendenti dal tumore è nettamente superiore.

Come distinguere una prostatite da un tumore o dall’ipertrofia prostatica benigna?

Il carcinoma della prostata e l’ipertrofia prostatica benigna (IPB), così come i processi infiammatori (prostatite), sono condizioni cliniche distinte che possono tuttavia provocare disturbi urinari sovrapponibili:

Ipertrofia prostatica benigna (IPB):

• Ingrossamento benigno (non tumorale) della ghiandola prostatica
• Interessa quasi un uomo su due oltre i 50 anni
• Determina disturbi legati alla compressione dell’uretra: pollachiuria (necessità di urinare spesso), getto debole, nicturia (minzione notturna frequente)
• NON aumenta il rischio di sviluppare un tumore maligno
• Si tratta efficacemente con terapia medica o interventi mini-invasivi

Carcinoma della prostata:

• Patologia maligna con potenziale di diffusione e metastatizzazione
• Nella fase iniziale decorre in modo del tutto asintomatico
• I disturbi compaiono solo quando la massa raggiunge dimensioni rilevanti o diffonde ad altri distretti
• Richiede approcci specifici come sorveglianza attiva, chirurgia, radioterapia o terapia ormonale
• Può elevare i livelli ematici di PSA (ma anche l’IPB e la prostatite possono farlo!)

Attenzione: le difficoltà urinarie non rappresentano un indicatore esclusivo di neoplasia maligna. Questi disturbi sono molto più frequentemente riconducibili a un ingrossamento benigno o a un’infiammazione. Un valore alterato di PSA può riscontrarsi in tutte queste condizioni e non costituisce di per sé una prova certa di tumore.

Sintomi tumore prostata: i segnali clinici e i campanelli d’allarme

Tumore prostata: sintomi iniziali e manifestazioni cliniche

Il dato clinico fondamentale riguardo ai sintomi tumore prostata nelle prime fasi è netto: nello stadio iniziale non vi è alcun sintomo evidente.

Nella maggior parte dei casi, il tessuto tumorale cresce lentamente e non causa alcun fastidio per lungo tempo. La patologia può rimanere silente per anni proprio perché le dimensioni ridotte della lesione non interferiscono con le strutture anatomiche circostanti. È questa caratteristica ad aver alimentato il dibattito sull’opportunità dei programmi di screening.

I segnali clinici compaiono generalmente solo quando la massa tumorale aumenta di volume comprimendo l’uretra o in presenza di metastasi a distanza. I seguenti quadri meritano attenzione specialistica:

Disturbi della minzione (i più comuni):

• Getto urinario debole, lento o interrotto
• Bisogno frequente di urinare (pollachiuria), specialmente durante la notte
• Difficoltà o esitazione a iniziare la minzione
• Sensazione di mancato svuotamento completo della vescica
• Bruciore o dolore durante la minzione (disuria)

Sanguinamento:

• Presenza di sangue nelle urine (ematuria)
• Presenza di sangue nel liquido seminale (emospermia)

Disfunzioni sessuali:

• Comparsa improvvisa di disfunzione erettile
• Eiaculazione dolorosa

Dolore e localizzazione (dove fa male il tumore alla prostata):

• Dolore lombare o alla colonna vertebrale inferiore (frequente sede di localizzazioni secondarie)
• Dolore o senso di peso persistente nella regione pelvica e perineale
• Dolori ossei a livello di anche, femori o gabbia toracica
• Dolore o difficoltà durante l’evacuazione

Nota importante: tutte queste manifestazioni possono dipendere da un’ipertrofia prostatica benigna, da infezioni delle vie urinarie o da prostatiti. Non sono specifiche per la neoplasia maligna. Se i disturbi persistono per più di due settimane, è opportuno consultare il proprio medico di medicina generale o un urologo.

Come accorgersi della malattia: sintomi tumore prostata e PSA

Nella maggior parte dei casi, il paziente non può accorgersi autonomamente della presenza del tumore nelle sue fasi precoci, data l’assenza di segnali fisici diretti. L’individuazione della patologia avviene solitamente attraverso tre modalità:

1. Test del PSA ed esplorazione rettale: oggi circa il 75% delle diagnosi viene formulato durante controlli di routine prima della comparsa di qualsiasi disturbo, a seguito del riscontro di un valore alterato di antigene prostatico specifico.

2. Reperto incidentale: nel corso di interventi chirurgici disostruttivi eseguiti per ipertrofia prostatica benigna, l’analisi istologica del tessuto rimosso può rivelare casualmente focolai tumorali.

3. Diagnosi su base sintomatica: la scoperta avviene a seguito della comparsa di disturbi specifici quando la malattia è già in fase localmente avanzata o metastatica. Questa modalità è divenuta meno frequente rispetto al passato per via della diffusione dei test ematici.

Il problema cardine resta la sovradiagnosi: l’identificazione tramite screening di neoplasie indolenti che non avrebbero mai compromesso la qualità o la durata della vita del paziente.

Come riconoscere il tumore alla prostata in fase precoce?

Il carcinoma prostatico in fase iniziale non può essere riconosciuto sulla base dei sintomi soggettivi. Gli strumenti diagnostici a disposizione della medicina includono:

Test del PSA (esame del sangue): misura i livelli dell’antigene prostatico specifico. Valori elevati possono dipendere da un tumore, ma anche da ipertrofia benigna, infiammazioni, infezioni urinarie o recenti sollecitazioni meccaniche (rapporti sessuali, uso della bicicletta). Non è un marcatore cancro-specifico.

Esplorazione rettale digitale (ERD): il medico palpa la superficie posteriore della ghiandola attraverso il retto per rilevare nodularità o zone indurite. Tuttavia, consente di valutare solo la porzione posteriore della prostata e non rileva le formazioni di piccole dimensioni o situate nelle zone anteriori.

Biopsia prostatica: in caso di sospetto clinico o laboratoristico, si procede con il prelievo guidato da ecografia o risonanza magnetica di campioni di tessuto prostatico (solitamente 10-12 prelievi). Solo l’esame istologico della biopsia permette di confermare o escludere con certezza la neoplasia e di definire il grado di aggressività tramite il Gleason score.

La complessità dello screening risiede proprio nel bilancio tra diagnosi tempestiva e rischio di trattamenti non necessari.

Quando compaiono i primi sintomi del tumore alla prostata?

I primi sintomi compaiono in genere soltanto quando la lesione cresce al punto tale da comprimere il canale uretrale o le strutture adiacenti, oppure in presenza di metastasi. Questo processo può richiedere diversi anni o persino decenni.

Nei carcinomi a lenta evoluzione (Gleason score pari a 6 o inferiore), molti uomini rimangono asintomatici per tutta la vita. Al contrario, nelle forme più aggressive (Gleason score 8-10), le manifestazioni cliniche possono rendersi evidenti nel giro di pochi anni.

In media, possono trascorrere tra i 10 e i 15 anni dalla comparsa delle prime cellule alterate allo sviluppo di sintomi percepibili. Questo spiega perché molti uomini anziani con carcinoma prostatico non sviluppino mai disturbi clinici e decedano per altre cause prima che il tumore diventi clinicamente rilevante.

Screening del PSA: di cosa si tratta?

Cosa succede durante l’esame del PSA?

PSA è l’acronimo di antigene prostatico specifico, un enzima secreto dalla prostata che fluidifica lo sperma e il muco cervicale per favorire la fecondazione. Il test del PSA è un semplice esame del sangue che misura la concentrazione di questo marcatore nel circolo sanguigno.

La procedura:

1. Prelievo ematico: viene prelevato un normale campione di sangue da una vena del braccio. L’esame può essere eseguito nel corso di un controllo di routine.
2. Analisi di laboratorio: il valore del PSA viene espresso in nanogrammi per millilitro (ng/ml). I valori di riferimento “normali” variano in base all’età:
   • Fino a 50 anni: inferiore a 2,5 ng/ml
   • 50-60 anni: inferiore a 3,5 ng/ml
   • 60-70 anni: inferiore a 4,5 ng/ml
   • Oltre i 70 anni: inferiore a 6,5 ng/ml
3. Interpretazione: valori elevati possono indicare un carcinoma della prostata, ma per capire come distinguere una prostatite da un tumore o da altre condizioni benigne bisogna considerare che il PSA aumenta anche per:
   • Ipertrofia prostatica benigna (IPB)
   • Infiammazione della prostata (prostatite)
   • Infezioni delle vie urinarie
   • Sollecitazioni meccaniche (uso della bicicletta, rapporti sessuali recenti, esplorazione rettale)
4. In caso di valore elevato: il test viene ripetuto dopo alcune settimane. Se il valore si conferma alto, si procede con un’esplorazione rettale digitale ed eventualmente con una biopsia prostatica.

Importante: un valore elevato di PSA NON è una diagnosi certa di cancro. In due terzi degli uomini con PSA alto, la biopsia non riscontra alcuna neoplasia.

Tumore alla prostata e sintomi iniziali: quando iniziare lo screening?

Questa domanda è al centro di un acceso dibattito e le raccomandazioni variano a livello internazionale:

Il quadro delle raccomandazioni europee:

In diversi Paesi europei, a partire dai 45 anni gli uomini possono accedere a una visita di controllo con esplorazione rettale della prostata. Il test del PSA a scopo di screening in soggetti asintomatici non sempre è coperto dal Servizio Sanitario Nazionale e spesso viene effettuato come prestazione privata (con un costo di circa 25-40 euro).

Le società oncologiche e gli urologi raccomandano un approccio ragionato e personalizzato:

• Dai 45 anni: colloquio informativo con il medico su benefici e rischi del test del PSA
• Dai 40 anni: in presenza di familiarità diretta (padre o fratello con tumore alla prostata)
• Decisione individuale: dopo essere stato informato in modo trasparente, è il paziente a scegliere autonomamente

Raccomandazioni internazionali (USPSTF 2018):

La US Preventive Services Task Force (USPSTF) ha aggiornato le sue linee guida: lo screening del PSA deve essere una scelta individuale. Gli uomini tra i 55 e i 69 anni devono essere informati su pro e contro e decidere liberamente. Gli uomini indecisi o non convinti NON dovrebbero sottoporsi allo screening.

In sintesi: non esiste un’indicazione universale allo screening di massa del PSA. La decisione deve essere presa su base individuale dopo un colloquio medico approfondito.

I benefici minimi dello screening del PSA

Perché lo screening del PSA è così controverso?

Lo screening del PSA è uno degli esami di prevenzione secondaria più discussi in medicina, poiché a fronte di un beneficio minimo comporta rischi considerevoli. Le evidenze scientifiche ricavate da ampi studi clinici randomizzati evidenziano quanto segue:

Il beneficio reale documentato:

Su 1.000 uomini che si sottopongono regolarmente allo screening del PSA per 16 anni, si evita al massimo 1 decesso dovuto a carcinoma della prostata. Ciò significa che 999 uomini NON traggono alcun vantaggio dallo screening, ma tutti i 1.000 vengono esposti ai suoi rischi.

Nessun impatto sulla mortalità complessiva:

Un aspetto cruciale: lo screening del PSA NON riduce la mortalità generale. Il motivo? Per ogni vita salvata dalla diagnosi precoce, una vita viene persa a causa delle complicanze dei trattamenti. Circa 3 uomini su 1.000 muoiono durante o subito dopo un intervento di prostatectomia radicale.

Perché gli uomini sovrastimano i benefici?

Un’indagine scientifica ha dimostrato che l’89% degli uomini sovrastima enormemente l’efficacia dello screening prostatico o non conosce affatto i dati reali. La maggior parte riteneva che lo screening regolare potesse evitare il 50% dei decessi per tumore prostatico su 1.000 uomini. Nella realtà si tratta di appena 1 caso.

Allo stesso modo, il 92% delle donne sovrastima di dieci volte o più la riduzione della mortalità garantita dalla mammografia.

La controversa posizione della comunità scientifica:

La US Preventive Services Task Force, il più autorevole organismo scientifico indipendente per le linee guida basate sulle evidenze, si era espressa inizialmente contro lo screening sistematico del PSA. Una posizione condivisa dall’American Academy of Family Physicians e dall’85% delle società scientifiche mediche nei Paesi industrializzati.

I rischi significativi dello screening del PSA

Quali sono i rischi di una biopsia prostatica?

La biopsia prostatica è il passo successivo quando il valore del PSA risulta alterato. I suoi rischi vengono spesso sottovalutati:

I falsi positivi sono estremamente comuni:

Un uomo su sette sottoposto a screening del PSA risulta positivo. In due terzi dei casi, tuttavia, l’esame istologico è negativo: si trattava di un falso allarme. Su 1.000 uomini esaminati, circa 150 presentano un PSA alterato e devono sottoporsi a biopsia pur non avendo alcuna neoplasia.

Le complicanze della biopsia:

La procedura bioptica ecoguidata per via transrettale non è innocua:

• Frequenti (10-50%): dolore, ematuria (sangue nelle urine), tracce ematiche nelle feci e presenza di sangue nel liquido seminale per diversi giorni o settimane
• Rare ma gravi (1%): infezioni sistemiche per via ematica (sepsi), con necessità di ricovero ospedaliero e terapia antibiotica endovenosa
• Molto rare: ritenzione urinaria acuta, emorragie gravi, shock settico

Ciò significa che su 1.000 uomini sottoposti a screening, 150 affrontano una biopsia non necessaria e 1-2 di loro sviluppano complicanze serie.

Cosa fare in caso di PSA elevato?

Un singolo riscontro di PSA elevato NON è motivo di panico. L’iter raccomandato prevede i seguenti passaggi:

1. Ripetere il dosaggio del PSA: ripetere il prelievo dopo 4-6 settimane. Nel 25-30% dei casi il valore rientra nella norma.

2. Eliminare i fattori di disturbo: nelle 48 ore precedenti l’esame:

• Evitare rapporti sessuali
• Non andare in bicicletta
• Nessuna visita con esplorazione rettale della prostata
• Curare tempestivamente eventuali infezioni urinarie in corso

3. Valutare la cinetica del PSA: la PSA velocity (velocità di incremento nel tempo) e il tempo di raddoppio del PSA (doubling time) offrono informazioni molto più affidabili rispetto a un singolo valore isolato.

4. Considerare esami diagnostici mirati:

• Esplorazione rettale digitale
• Risonanza magnetica multiparametrica della prostata (mpRMN), utile per evitare molte biopsie inutili
• Test molecolari avanzati: PHI (Prostate Health Index), 4Kscore, PCA3

5. Biopsia solo in caso di fondato sospetto: non procedere automaticamente per qualsiasi incremento, ma solo dopo un’attenta stratificazione del rischio.

Importante: negli uomini sopra i 75 anni o con patologie concomitanti severe (aspettativa di vita inferiore a 10 anni), lo screening del PSA è sconsigliato, poiché i trattamenti comporterebbero più danni che benefici.

Quali sono gli effetti collaterali dell’intervento per tumore alla prostata?

La rimozione chirurgica della ghiandola (prostatectomia radicale) è il trattamento standard per il tumore localizzato. Gli effetti collaterali sono rilevanti e spesso sottostimati:

Mortalità perioperatoria:

Circa 3 uomini su 1.000 muoiono durante o poco dopo l’intervento di prostatectomia radicale. Questo dato annulla statisticamente il beneficio dello screening: per ogni vita salvata dalla diagnosi precoce, una vita viene persa per le complicanze chirurgiche.

Complicanze gravi (5%):

50 uomini su 1.000 sviluppano complicanze chirurgiche importanti, tra cui emorragie, infezioni, trombosi venosa profonda, embolia polmonare, lesioni dell’uretere o perforazioni rettali.

Incontinenza urinaria (20%):

Anche in assenza di complicanze intraoperatorie, circa un uomo su cinque soffre di incontinenza a lungo termine e deve ricorrere a presidi assorbenti. Nei casi più severi si rende necessario un catetere permanente o l’impianto di uno sfintere urinario artificiale.

Disfunzione erettile (66%):

La maggior parte degli uomini – due su tre – sviluppa deficit erettile dopo l’intervento, anche adottando tecniche con preservazione dei nervi (nerve-sparing). Perfino nei centri ad altissima specializzazione la percentuale si attesta tra il 40% e il 60%. Spesso la funzionalità sessuale non viene più recuperata.

Effetti collaterali della radioterapia:

Anche la maggior parte dei pazienti trattati con radioterapia manifesta disturbi sessuali a lungo termine (60-70%). Inoltre, un uomo su sei sviluppa problemi intestinali cronici come diarrea, incontinenza fecale o sanguinamenti dal retto. Disturbi urinari come pollachiuria, urgenza e bruciore si verificano nel 20-30% dei casi.

Il paradosso della sovradiagnosi

Quanto è frequente la sovradiagnosi nel tumore alla prostata?

La sovradiagnosi è il problema principale legato allo screening del PSA. Si verifica quando viene diagnosticata una neoplasia che, nell’arco della vita dell’individuo, non avrebbe mai causato sintomi né portato al decesso. L’uomo viene etichettato come “malato di cancro”, pur potendo vivere una vita del tutto normale fino alla morte naturale in assenza di screening.

Numeri allarmanti:

I grandi studi randomizzati dimostrano che tra il 20% e il 50% degli uomini con diagnosi di carcinoma della prostata ottenuta tramite screening è vittima di sovradiagnosi. Per loro non ci sarebbe stata alcuna differenza clinica senza il test. Tuttavia, una volta ricevuta la diagnosi, si trovano costretti a scegliere tra trattamenti con pesanti effetti collaterali o la continua tensione psicologica della sorveglianza attiva.

Il paradosso:

Nell’arco di 16 anni, la probabilità di ricevere una sovradiagnosi per un tumore clinicamente insignificante è 25 volte superiore rispetto alla probabilità di avere la vita salvata dal test del PSA.

Qui risiede il paradosso psicologico: chi ha subito il danno maggiore – ovvero una terapia oncologica non necessaria – è convinto di aver ricevuto il beneficio più grande. Dopo le cure, questi pazienti credono fermamente che lo screening abbia salvato loro la vita, ignorando che senza quell’esame non avrebbero mai avuto problemi di salute.

Quando è davvero necessario il trattamento del tumore alla prostata?

La decisione terapeutica è articolata e deve essere calibrata sul singolo paziente. Non tutte le forme tumorali diagnosticate richiedono un intervento immediato:

Sorveglianza attiva (active surveillance):

In presenza di un tumore a basso grado e localizzato (Gleason score 6, PSA inferiore a 10 ng/ml, pochi frustoli bioptici positivi), la sorveglianza attiva rappresenta una strategia sicura:

• Monitoraggio del PSA ogni 3-6 mesi
• Esplorazione rettale digitale a cadenza annuale
• Biopsie di controllo periodiche ogni 1-3 anni
• Inizio del trattamento solo in presenza di chiari segni di progressione

Gli studi clinici confermano che, nei pazienti adeguatamente selezionati, la sopravvivenza a 10 anni è sovrapponibile a quella del trattamento chirurgico o radioterapico immediato, ma senza i relativi effetti collaterali.

Trattamento immediato indicato in caso di:

• Tumore ad alto grado (Gleason score 8-10)
• Stadio localmente avanzato (T3-T4)
• Manifestazione clinica con sintomi tumore prostata conclamati (dolori ossei, ritenzione urinaria acuta)
• PSA in rapida ascesa (tempo di raddoppio inferiore a 3 anni)
• Uomini più giovani (sotto i 65 anni) con neoplasia aggressiva

Nessun trattamento indicato in caso di:

• Pazienti con più di 75 anni e neoplasia a basso grado
• Aspettativa di vita inferiore a 10 anni dovuta ad altre patologie
• Tumore a crescita molto lenta (Gleason score 6)

Raccomandazioni internazionali

Cosa bisogna sapere sullo screening del PSA prima di decidere?

Prima di scegliere se effettuare il controllo del PSA, è essenziale conoscere i dati reali relativi a sintomi tumore prostata psa e percorsi di screening:

I numeri su 1.000 uomini seguiti per 16 anni:

• Beneficio: 1 decesso per tumore alla prostata evitato
• Rischio: 3 decessi causati da complicanze dell’intervento
• Sovradiagnosi: 20-50 uomini ricevono una diagnosi per un tumore che non avrebbe mai creato problemi
• Falsi positivi: 150 uomini con PSA alto senza tumore affrontano una biopsia non necessaria
• Incontinenza: 20 uomini sviluppano incontinenza urinaria a lungo termine
• Impotenza: 66 uomini soffrono di deficit erettile permanente

Linee guida internazionali (USPSTF 2018):

Gli uomini tra i 55 e i 69 anni devono ricevere informazioni equilibrate su rischi e benefici e decidere in piena libertà. Chi è dubbioso o non convinto NON dovrebbe eseguire lo screening.

La prassi clinica:

Il dosaggio del PSA come semplice esame di screening non è raccomandato a tappeto su tutta la popolazione asintomatica. La decisione deve essere concordata con il proprio medico di medicina generale o con l’urologo.

Fattori personali da valutare:

• Familiarità: un padre o un fratello affetto da tumore prostatico raddoppia o triplica il rischio individuale
• Età: raramente utile prima dei 55 anni, generalmente non raccomandato oltre i 70 anni
• Aspettativa di vita: se inferiore a 10 anni, i danni superano nettamente i benefici
• Orientamento personale: preferisci convivere con una certa incertezza o affrontare lo screening accettando il rischio di sovradiagnosi e trattamenti invasivi?

Domande frequenti

Dove si diffonde per primo il tumore alla prostata?

Il carcinoma della prostata metastatizza inizialmente nei linfonodi loco-regionali (50-60%), in particolare nei linfonodi pelvici. Nello stadio avanzato della malattia compaiono metastasi ossee (80-90%), soprattutto a carico di colonna vertebrale, bacino e costole, provocando dolore e fratture patologiche. Più rare le metastasi a polmoni, fegato e cervello (meno del 10%). Dalla diagnosi iniziale alla comparsa di metastasi possono trascorrere da diversi anni a decenni, a seconda dell’aggressività del tumore (Gleason score).

Dove metastatizza più frequentemente il tumore alla prostata?

La sede di metastatizzazione di gran lunga più comune è il tessuto scheletrico. Nell’80-90% degli uomini con carcinoma prostatico metastatico si riscontrano metastasi ossee (colonna vertebrale, bacino, gabbia toracica), mentre le metastasi a carico di organi viscerali come polmoni o fegato sono nettamente meno frequenti (sotto il 10%). La ragione risiede nel fatto che le cellule del tumore prostatico secernono fattori in grado di stimolare la proliferazione ossea (metastasi osteoblastiche).

Dove fa male il tumore alla prostata e quali dolori provoca?

Nello stadio localizzato, il tumore alla prostata non causa ALCUN dolore. La sintomatologia dolorosa rappresenta un segnale tardivo tipico della malattia in fase avanzata: dolori ossei (dolori profondi e trafittivi a colonna vertebrale, bacino e costole, spesso più intensi durante la notte), dolore o bruciore durante la minzione (stranguria, disuria), dolori nell’area pelvica (sensazione di peso o pressione sorda) e dolore alla defecazione. Quando tali dolori si manifestano, il tumore è frequentemente già in fase metastatica.

Cosa fare in caso di tumore alla prostata?

L’approccio terapeutico dipende dallo stadio clinico. In caso di tumore localizzato: sorveglianza attiva (indicata per neoplasie a basso grado di aggressività), prostatectomia radicale (intervento chirurgico) o radioterapia. In caso di tumore localmente avanzato: radioterapia associata a terapia ormonale oppure chirurgia con linfoadenectomia pelvica. In presenza di metastasi: terapia ormonale (deprivazione androgenica con soppressione del testosterone), chemioterapia, nuove terapie mirate (abiraterone, enzalutamide, radio-223) e terapia antalgica palliativa. La scelta del percorso è sempre personalizzata in base all’età, allo stato di salute generale e alle preferenze individuali.

Fonti scientifiche

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