Sintomas do Cancro da Próstata: Prós e Contras do PSA

Principais conclusões

• A maioria dos homens vive COM cancro da próstata, não morre DEVIDO a ele: 64% dos homens desenvolvem cancro da próstata oculto até aos 60 anos, mas apenas 2,5% morrem por causa da doença.
• O rastreio por PSA não salva vidas ao longo de 16 anos: Estudos de grande escala mostram que o rastreio com PSA não reduz a taxa de mortalidade específica por cancro da próstata — o benefício líquido é praticamente nulo.
• Apenas 1 em cada 1000 homens beneficia: Em 1000 homens submetidos a rastreio oncológico durante 16 anos, evita-se, no máximo, 1 morte por cancro da próstata.
• Risco 25 vezes superior de sobrediagnóstico: É 25 vezes mais provável receber um sobrediagnóstico de um tumor que nunca causaria problemas de saúde do que ter a vida salva pelo rastreio.
• 150 em cada 1000 homens obtêm falsos positivos: Um em cada sete homens que realiza o teste PSA obtém um resultado positivo, mas em dois terços dos casos a biópsia da próstata revela-se normal.
• A biópsia da próstata tem complicações associadas: Pode causar dor, ejaculação com sangue e, em cerca de 1% dos casos, infeções graves que exigem internamento hospitalar.
• Uma morte cirúrgica por cada vida salva: 3 em cada 1000 homens morrem durante ou logo após uma prostatectomia radical — o que anula o benefício estatístico do rastreio.
• Efeitos secundários cirúrgicos significativos: Cerca de 20% dos homens operados sofrem de incontinência urinária a longo prazo e 66% enfrentam disfunção erétil.
• 89% dos homens sobrestimam os benefícios: A maioria assume que o rastreio por PSA reduz a mortalidade em 50% — quando, na realidade, o impacto é de apenas 1 em cada 1000.
• Decisão informada em vez de rotina cega: Cerca de 85% das associações médicas internacionais de urologia e saúde pública desaconselham o rastreio populacional sistemático com PSA. Cada doente deve decidir de forma esclarecida.

Cancro da próstata: a verdade desconfortável

Qual é a real gravidade do cancro da próstata?

O cancro da próstata apresenta um risco de letalidade surpreendentemente baixo quando comparado com a sua incidência geral. Os dados consolidados de estudos científicos revelam:

64% de todos os homens desenvolvem cancro da próstata latente até aos 60 anos (carcinomas assintomáticos identificados em autópsias). No entanto, apenas em 11% dos homens a doença chega a ser diagnosticada em vida. O risco real de morrer devido ao cancro da próstata é de apenas 2,5% — ocorrendo, em média, aos 80 anos de idade.

A mensagem fundamental é clara: a vasta maioria dos homens tem células malignas na próstata, mas morre com o tumor e não por causa dele. Muitos homens vivem toda a sua vida com esta condição sem alguma vez terem conhecimento da sua existência.

Este é um dos grandes desafios do rastreio oncológico: muitos dos tumores detetados nunca causariam qualquer malefício, mesmo que permanecessem por descobrir. Ainda assim, a doença não deve ser descurada — nos Estados Unidos registam-se anualmente cerca de 30.000 mortes por cancro da próstata (e cerca de 15.000 na Alemanha; em Portugal, rondam os 1.800 a 2.000 óbitos anuais).

Taxa de sobrevivência no cancro da próstata: quanto tempo se pode viver?

O prognóstico e a taxa de sobrevivencia cancro da prostata dependem fortemente do estádio em que a doença é identificada:

Cancro da próstata localizado (Estádio I-II): Quando o tumor está limitado ao interior da glândula prostática, a taxa de sobrevivência aos 5 anos é de quase 100%. A maioria dos homens não morre desta patologia. Grande parte destes tumores tem uma progressão tão lenta que nunca chega a provocar sintomas cancro prostata percetíveis.

Cancro da próstata localmente avançado (Estádio III): O tumor ultrapassou a cápsula prostática, mas ainda não originou metástases à distância. Neste estádio, a taxa de sobrevivência aos 5 anos situa-se entre os 90% e os 95%.

Cancro da próstata metastático (Estádio IV): Se as células cancerígenas já metastizaram para os gânglios linfáticos ou para os ossos, a taxa de sobrevivência aos 5 anos desce para aproximadamente 30% a 40%. A mediana de sobrevivência varia entre 2 a 5 anos, embora as terapêuticas modernas em urologia consigam prolongar significativamente este período.

O ponto decisivo reside no ritmo de crescimento: a grande maioria dos carcinomas da próstata progride de forma muito lenta. Em homens idosos (com mais de 75 anos) com tumores de baixo grau de agressividade, a “vigilância ativa” (watchful waiting) é frequentemente a conduta mais recomendada, uma vez que a probabilidade de falecerem por outras causas de saúde é muito superior à de falecerem devido ao tumor prostático.

Qual é a diferença entre cancro da próstata e aumento benigno da próstata?

O cancro da próstata (carcinoma prostático) e a hiperplasia benigna da próstata (HBP) são duas condições clínicas completamente distintas, embora possam apresentar manifestações urinárias semelhantes:

Hiperplasia benigna da próstata (HBP):

• Aumento volumétrico benigno (não cancerígeno) da glândula prostática
• Afeta quase metade dos homens com mais de 50 anos
• Origina sintomas devido à compressão exercida sobre a uretra: micção frequente, jato urinário fraco, necessidade de urinar durante a noite (nictúria)
• NÃO aumenta o risco de desenvolver cancro da próstata
• É tratada com medicamentos ou procedimentos cirúrgicos minimamente invasivos

Cancro da próstata (Carcinoma prostático):

• Doença maligna com potencial para metastizar
• Geralmente assintomático na fase inicial
• As queixas surgem apenas quando o tumor atinge dimensões significativas ou quando já metastizou
• Pode requerer vigilância ativa, cirurgia (prostatectomia), radioterapia ou hormonoterapia
• Pode causar a subida dos níveis de PSA total no sangue (embora a HBP também o faça)

Nota importante: A dificuldade ao urinar ou a micção frequente não são sintomas exclusivos nem específicos de cancro. Estas queixas são muito mais frequentes na hiperplasia benigna da próstata. Um valor elevado na análise PSA pode ocorrer em ambas as situações, não constituindo, por si só, uma prova definitiva de malignidade.

Sintomas cancro próstata: sinais e manifestações clínicas

Cancro da próstata: sintomas e causas de alerta

A realidade sobre os sintomas cancro prostata na fase primária é direta: nas fases iniciais, a doença não causa quaisquer queixas.

Na maioria dos casos, o tumor desenvolve-se de forma silenciosa e não provoca qualquer incómodo inicial. A patologia pode permanecer indetetável durante anos porque a lesão é demasiado pequena para gerar compressão ou dor. Esta ausência de manifestações é o principal motivo pelo qual a comunidade médica debate intensamente o papel do rastreio precoce.

Os sinais clínicos manifestam-se habitualmente quando a neoplasia atinge um volume considerável ou quando se dissemina para tecidos vizinhos e órgãos à distância. As seguintes manifestações clínicas e urinárias constituem sinais de alarme para um cancro da próstata mais avançado:

Alterações da micção (os sintomas mais frequentes):

• Jato urinário fraco ou entrecortado
• Micção frequente e urgência urinária, especialmente durante a noite (nictúria)
• Dificuldade ou demora no início da micção
• Sensação de esvaziamento incompleto da bexiga
• Dor ou ardor ao urinar

Presença de sangue:

• Sangue na urina (hematúria)
• Sangue no esperma (hemospérmia)

Disfunção sexual:

• Disfunção erétil de início recente
• Dor durante a ejaculação

Dor persistente (possível indicador de metastização):

• Dor lombar (localização típica: coluna vertebral lombar)
• Dor e desconforto na região pélvica e bacia
• Dores ósseas nas ancas, coxas ou costelas
• Dor ou desconforto durante a defecação

Informação importante: Todos estes sinais podem igualmente surgir na hiperplasia benigna da próstata, em infeções urinárias ou noutras afeções urológicas benignas. NÃO são exclusivos de cancro. Se estes sintomas persistirem por mais de duas semanas, consulte o seu médico assistente ou um especialista em urologia.

Como saber se tenho cancro na próstata?

A resposta médica rigorosa é simples: na grande maioria dos casos em fase inicial, o homem não sente nada. O cancro em estádio precoce não gera sinais evidentes. O diagnóstico é habitualmente alcançado através de uma de três vias:

1. Análise PSA à próstata e toque retal: Cerca de 75% dos diagnósticos atuais são estabelecidos no âmbito de exames preventivos, antes do aparecimento de qualquer queixa. Uma alteração nos valores do PSA total desencadia investigações adicionais.

2. Achado acidental: Durante intervenções cirúrgicas para tratar a hiperplasia benigna da próstata, podem ser identificadas incidentalmente células cancerígenas no tecido removido.

3. Diagnóstico sintomático: Os sintomas manifestam-se sobretudo quando o tumor se encontra num estádio avançado (conforme descrito acima). Este tipo de apresentação clínica tornou-se menos comum devido à generalização dos testes de rotina.

O dilema fulcral permanece: a tentativa de diagnóstico precoce através do rastreio generalizado resulta num elevado volume de sobrediagnóstico — identificando tumores indolentes que nunca teriam causado sintomas ou encurtado a vida do doente.

Como se identifica o cancro da próstata em fase inicial?

Uma vez que não provoca sinais clínicos, o cancro em fase precoce não pode ser detetado apenas pela autoavaliação dos sintomas cancro prostata. As abordagens médicas disponíveis incluem:

Análise PSA à próstata (análise de sangue): Doseia a concentração do antigénio específico da próstata (PSA total) em circulação. Valores aumentados podem indicar a presença de cancro, mas surgem com igual ou maior frequência devido a hiperplasia benigna da próstata, prostatite (infeção/inflamação) ou após estímulos mecânicos (andar de bicicleta, relações sexuais). Não é um marcador específico de cancro.

Toque retal: O médico palpa a superfície posterior da próstata através do reto. A identificação de nódulos, assimetrias ou zonas endurecidas pode levantar suspeitas. No entanto, este exame apenas permite avaliar a face posterior da glândula, deixando lesões anteriores ou pequenas formações fora do alcance do toque retal.

Biópsia da próstata: Sempre que o valor de PSA total ou o toque retal revelam anomalias suspeitas, realiza-se uma biópsia guiada por ecografia ou ressonância magnética, recolhendo habitualmente entre 10 a 12 amostras de tecido. Apenas a análise histológica da biópsia da próstata pode confirmar ou excluir a presença de malignidade com total segurança.

A controvérsia em torno deste processo decorre do facto de este método de deteção precoce comportar tanto vantagens como riscos substanciais, como veremos em detalhe nas secções seguintes.

Quando surgem os primeiros sintomas do cancro da próstata?

Os primeiros sintomas manifestam-se tipicamente apenas quando o tumor atinge uma dimensão suficiente para comprimir a uretra e as estruturas adjacentes, ou quando já começou a disseminar-se para outros tecidos. Este processo pode demorar anos ou mesmo décadas a ocorrer.

Nos casos de cancro da próstata de crescimento muito lento (Score de Gleason igual ou inferior a 6), muitos homens passam a vida inteira completamente assintomáticos. Já nos tumores mais agressivos (Score de Gleason de 8 a 10), as queixas clínicas podem manifestar-se no espaço de poucos anos.

Em termos médios, desde o início do desenvolvimento microscópico do tumor até ao aparecimento de sintomas percetíveis decorrem cerca de 10 a 15 anos. Isto explica por que razão uma percentagem tão elevada de homens idosos com cancro da próstata nunca chega a desenvolver complicações — acabam por falecer devido a outras causas de saúde antes de a doença se tornar clinicamente relevante.

Rastreio por PSA e sintomas de cancro da próstata: o que é?

Análise PSA da próstata: o que acontece durante o exame?

PSA significa antigénio específico da próstata (ou PSA total), uma enzima segregada pela próstata que liquefaz o sémen e o muco cervical para facilitar a fecundação. O teste de PSA é uma análise de sangue simples na qual se mede a concentração de PSA no sangue, sendo frequentemente realizado quando se investigam sintomas de cancro da próstata ou em consultas de rotina.

O procedimento:

1. Recolha de sangue: É colhida uma amostra normal de sangue de uma veia do braço. O teste pode ser realizado no âmbito de uma consulta de rotina.
2. Análise laboratorial: O valor do PSA é apresentado em nanogramas por mililitro (ng/ml). Os valores de referência “normais” variam com a idade:
   • Até aos 50 anos: inferior a 2,5 ng/ml
   • Dos 50 aos 60 anos: inferior a 3,5 ng/ml
   • Dos 60 aos 70 anos: inferior a 4,5 ng/ml
   • Mais de 70 anos: inferior a 6,5 ng/ml
3. Interpretação: Valores elevados podem sugerir a presença de cancro, mas também outras condições da urologia, tais como:
   • Hiperplasia benigna da próstata (HBP)
   • Inflamação da próstata (prostatite)
   • Infeção urinária
   • Manipulação física (andar de bicicleta, relações sexuais, toque retal)
4. Em caso de valor elevado: O exame é repetido após algumas semanas. Se o valor permanecer elevado, realiza-se um exame de toque retal e, se necessário, uma biópsia da próstata.

Importante: Um valor de PSA elevado NÃO é prova de cancro. Em dois terços dos homens com níveis de PSA elevados, a biópsia não deteta qualquer tumor maligno.

Como saber se tenho cancro na próstata: quando iniciar o rastreio?

Esta questão é amplamente controversa e as recomendações variam a nível internacional:

Recomendações e contexto clínico:

Ao contrário de outros programas de rastreio oncológico, a análise de PSA não é recomendada por rotina de forma universal e indiscriminada pelo Serviço Nacional de Saúde a homens sem queixas. Os especialistas em urologia recomendam uma abordagem diferenciada e individualizada:

• A partir dos 45-50 anos: Consulta de esclarecimento detalhada sobre os potenciais benefícios e os riscos da análise de PSA
• A partir dos 40-45 anos: Em caso de história familiar de risco (pai ou irmão com cancro da próstata)
• Decisão individual: Após um esclarecimento informado com o médico, o próprio homem decide se pretende realizar o exame

Recomendações internacionais (2018):

A US Preventive Services Task Force (USPSTF) reviu a sua recomendação em 2018: o rastreio do PSA deve ser uma decisão individual. Os homens entre os 55 e os 69 anos devem ser devidamente informados sobre os benefícios e os riscos e, em seguida, tomar uma decisão própria. Os homens indecisos e que não pretendam expressamente fazer o rastreio NÃO devem ser testados.

Conclusão: NÃO existe uma recomendação de rotina universal para o rastreio por PSA. A decisão deve ser tomada individualmente após uma consulta médica detalhada.

O benefício mínimo do rastreio por PSA

Por que razão o rastreio por PSA é controverso?

O rastreio do PSA é uma das medidas de diagnóstico precoce mais controversas da medicina moderna, porque o benefício demonstrado é mínimo, enquanto os riscos associados são consideráveis. A evidência científica de grandes ensaios clínicos aleatorizados demonstra:

O benefício comprovado:

Em 1.000 homens submetidos regularmente ao rastreio por PSA ao longo de 16 anos, evita-se, no máximo, 1 morte por cancro da próstata. Isto significa que 999 homens NÃO beneficiam do rastreio, mas todos os 1.000 ficam expostos aos seus riscos.

Sem redução na mortalidade global:

O ponto decisivo é que o rastreio por PSA NÃO reduz a mortalidade global. A razão: por cada vida salva pelo diagnóstico precoce, uma vida é perdida devido a complicações do tratamento. Cerca de 3 em cada 1.000 homens morrem durante ou pouco tempo após uma cirurgia de remoção radical da próstata.

Por que razão os homens sobrestimam o benefício?

Um estudo científico revelou que 89% dos homens sobrestimam substancialmente os benefícios do rastreio prostático ou simplesmente desconhecem os números reais. A maioria pensava que 50% dos casos mortais da doença seriam evitados em 1.000 homens com rastreio regular. Na realidade, trata-se de apenas 1 caso.

De forma semelhante, 92% das mulheres sobrestimavam a redução da mortalidade através da mamografia em dez vezes ou mais.

A verdade controversa:

A US Preventive Services Task Force, um dos mais conceituados painéis científicos independentes de diretrizes baseadas na evidência, pronunciou-se originalmente contra o rastreio sistemático por PSA. A mesma posição foi assumida pela American Academy of Family Physicians e por cerca de 85% das associações médicas profissionais em países desenvolvidos.

Os riscos significativos do rastreio por PSA

Que riscos tem uma biópsia da próstata?

A biópsia da próstata é o passo seguinte após um valor de PSA suspeito. Os riscos deste procedimento são frequentemente subestimados:

Resultados falso-positivos são extremamente comuns:

Um em cada sete homens submetidos ao rastreio por PSA obtém um resultado positivo. No entanto, em dois terços dos casos, a biópsia apresenta resultados normais — tratava-se de um falso alarme. Em cada 1.000 homens rastreados, cerca de 150 apresentam um PSA elevado e necessitam de realizar uma biópsia, embora não tenham qualquer tumor maligno.

Complicações da biópsia:

A biópsia guiada por ecografia através do reto não é um procedimento inócuo:

• Frequentes (10-50%): Dor, sangue na urina (hematúria), sangue nas fezes e presença de sangue no sémen durante vários dias ou semanas
• Raras mas graves (1%): Infeções hematogéneas generalizadas (sépsis) que exigem internamento hospitalar e administração de antibióticos por via intravenosa
• Muito raras: Retenção urinária aguda, hemorragias graves e choque sético

Isto significa que, em 1.000 homens rastreados, 150 realizam uma biópsia desnecessária e cerca de 1 a 2 desenvolvem complicações graves decorrentes da mesma.

O que fazer perante um valor de PSA elevado?

Um único resultado de PSA elevado NÃO é motivo para pânico. Recomenda-se o seguinte procedimento passo a passo:

1. Repetir a análise do PSA: Medir novamente após 4 a 6 semanas. Em 25 a 30% dos casos, o valor normaliza espontaneamente.

2. Eliminar fatores de interferência: Nas 48 horas anteriores ao teste deve evitar:

• Relações sexuais
• Andar de bicicleta
• Toque retal ou manipulação prostática
• Infeções urinárias ativas (devem ser previamente tratadas)

3. Avaliar a cinética do PSA: A velocidade de subida do PSA (evolução ao longo dos meses) e o tempo de duplicação do PSA são muito mais informativos do que um valor isolado.

4. Considerar exames complementares de diagnóstico:

• Exame de toque retal detalhado
• Ressonância magnética multiparamétrica da próstata (mpRM) – permite evitar muitas biópsias desnecessárias
• Testes laboratoriais avançados: PHI (Prostate Health Index), 4Kscore e teste PCA3

5. Biópsia apenas perante suspeita fundamentada: Não realizar o procedimento de forma automática em todos os valores elevados, mas sim após estratificação cuidada do risco.

Importante: Em homens com mais de 75 anos ou com comorbilidades graves (esperança média de vida inferior a 10 anos), o rastreio por PSA NÃO deve ser realizado por rotina, dado que os potenciais danos do tratamento superam largamente os benefícios.

Quais são os efeitos secundários da cirurgia ao cancro da próstata?

A remoção cirúrgica da próstata (prostatectomia radical) é o tratamento mais frequente para o cancro da próstata localizado. Os efeitos secundários são consideráveis e muitas vezes subvalorizados:

Mortalidade:

Cerca de 3 em cada 1.000 homens morrem durante uma prostatectomia radical ou pouco tempo após a cirurgia. Este dado anula estatisticamente todo o benefício do rastreio: por cada vida salva pelo diagnóstico precoce, uma vida é perdida devido à intervenção cirúrgica.

Complicações graves (5%):

50 em cada 1.000 homens sofrem complicações cirúrgicas graves, tais como hemorragias, infeções, trombose venosa, embolia pulmonar, perfuração intestinal ou lesões nos ureteres.

Incontinência urinária (20%):

Mesmo quando a cirurgia decorre sem incidentes, cerca de um em cada cinco homens desenvolve incontinência urinária a longo prazo, necessitando de usar pensos de proteção diariamente. Em situações graves, pode ser necessário recorrer a um cateter permanente ou à colocação de um esfíncter urinário artificial.

Disfunção erétil (66%):

Dois em cada três homens sofrem de disfunção erétil após a cirurgia, mesmo quando são aplicadas técnicas cirúrgicas de preservação dos feixes nervosos. Mesmo nas mãos dos cirurgiões mais experientes, a taxa situa-se entre 40 e 60%, sendo que a função sexual muitas vezes não é recuperada.

Efeitos secundários da radioterapia:

A maioria dos homens submetidos a radioterapia sofre igualmente de disfunção sexual a longo prazo (60 a 70%). Além disso, um em cada seis doentes apresenta perturbações intestinais crónicas, como diarreia, incontinência fecal ou sangue nas fezes. Problemas vesicais como urgência miccional, ardor e micção frequente surgem em 20 a 30% dos doentes tratados.

O paradoxo do sobrediagnóstico no cancro da próstata

Com que frequência ocorre o sobrediagnóstico?

O sobrediagnóstico constitui o maior problema do rastreio por PSA. Significa que é diagnosticado um cancro que, durante toda a vida do indivíduo, nunca teria causado sintomas de cancro da próstata nem provocado a sua morte. O homem passa a viver rotulado como “doente oncológico”, quando sem o rastreio teria vivido normalmente até morrer de causas naturais.

Os números são expressivos:

Estudos clínicos aleatorizados indicam que 20 a 50% dos homens diagnosticados com cancro da próstata através de rastreio são alvo de sobrediagnóstico. A sua evolução clínica teria sido exatamente a mesma sem o teste. No entanto, são confrontados com uma decisão difícil: submeterem-se a tratamentos com efeitos secundários graves ou viverem com a angústia associada a um protocolo de vigilância ativa.

O paradoxo:

Ao longo de um período de 16 anos, a probabilidade de receber um sobrediagnóstico de cancro que nunca teria causado problemas de saúde é 25 vezes superior à probabilidade de ter a vida salva pelo rastreio por PSA.

Surge assim um paradoxo psicológico marcante: os doentes que sofreram o maior prejuízo — um tratamento oncológico desnecessário — sentem frequentemente que foram os mais ajudados. Após a intervenção, acreditam convictamente que o rastreio lhes salvou a vida, embora nunca viessem a ter problemas sem a realização do exame.

Quando é que o tratamento do cancro da próstata é realmente necessário?

A decisão de avançar para tratamento é complexa e deve ser individualizada. Nem todos os tumores prostáticos diagnosticados exigem intervenção imediata:

Vigilância ativa (active surveillance):

No cancro da próstata de baixo grau e localizado (Gleason 6, PSA inferior a 10 ng/ml e poucos fragmentos de biópsia afetados), a vigilância ativa é uma opção segura e recomendada:

• Análises regulares de PSA a cada 3 a 6 meses
• Exame de toque retal anual
• Biópsias ou exames de imagem repetidos a cada 1 a 3 anos
• Tratamento apenas se for identificada progressão da doença

Estudos científicos demonstram que, em doentes criteriosamente selecionados, a taxa de sobrevivência do cancro da próstata a 10 anos é idêntica à do tratamento imediato — poupando os doentes a todos os efeitos secundários cirúrgicos e radioterápicos.

Tratamento imediato recomendado em caso de:

• Tumores de alto grau de agressividade (Gleason 8 a 10)
• Estádio localmente avançado (T3-T4)
• Presença evidente de sintomas de cancro da próstata (dor persistente, retenção urinária)
• Subida rápida dos níveis de PSA (tempo de duplicação inferior a 3 anos)
• Homens mais jovens (com menos de 65 anos) com tumores agressivos

Tratamento imediato não indicado em:

• Homens com mais de 75 anos com tumores de baixo grau
• Doentes com esperança média de vida inferior a 10 anos devido a outras patologias
• Tumores de crescimento muito lento (Gleason 6)

Cancro da próstata: sintomas, causas e recomendações internacionais

O que deve saber sobre o rastreio por PSA antes de tomar uma decisão?

Antes de decidir avançar ou não para o rastreio por PSA, é fundamental conhecer os dados estatísticos reais:

Os números por cada 1.000 homens acompanhados ao longo de 16 anos:

• Benefício: É evitada 1 morte por cancro da próstata
• Risco: Ocorrem 3 mortes devido a complicações cirúrgicas
• Sobrediagnóstico: 20 a 50 homens recebem o diagnóstico de um tumor que nunca lhes causaria problemas
• Falsos positivos: 150 homens apresentam valores elevados de PSA sem cancro e são submetidos a biópsia
• Incontinência: 20 homens ficam a sofrer de incontinência urinária crónica
• Impotência: 66 homens passam a sofrer de disfunção erétil prolongada

Recomendação internacional (USPSTF 2018):

Os homens entre os 55 e os 69 anos devem ser informados de forma equilibrada sobre os riscos e os benefícios do exame e decidir livremente. Os homens que se encontrem indecisos e não demonstrem uma preferência clara pelo teste NÃO devem realizar o rastreio.

A situação prática:

O teste de PSA não é um rastreio populacional obrigatório. A decisão deve ser tomada individualmente em conjunto com o médico assistente, pesando cuidadosamente os riscos e benefícios.

Fatores pessoais a ter em conta:

• História familiar: Ter um pai ou irmão com a doença duplica ou triplica o risco individual
• Idade: O rastreio raramente se justifica antes dos 50 anos e, regra geral, deixa de ser recomendado após os 70 anos
• Esperança média de vida: Se for inferior a 10 anos, os potenciais prejuízos do rastreio superam os benefícios
• Preferência pessoal: Avaliar se tolera a incerteza de não realizar exames ou se prefere o diagnóstico precoce apesar de todos os riscos descritos

Perguntas Frequentes

Para onde se dissemina primeiro o cancro da próstata?

O cancro da próstata metastiza primeiro para os gânglios linfáticos locorregionais (50-60%), em especial para os gânglios linfáticos pélvicos. Numa fase avançada da doença surgem metástases ósseas (80-90%), sobretudo na coluna vertebral, bacia e costelas. Estas causam dores intensas e fraturas patológicas. A disseminação para outros órgãos é menos comum: pulmões, fígado e cérebro (menos de 10%). Entre o diagnóstico inicial e a metastização podem decorrer anos a décadas, consoante o grau de agressividade do tumor (escala de Gleason).

Para onde metastiza o cancro da próstata com maior frequência?

A localização metastática de longe mais frequente é o sistema esquelético. Em 80-90% de todos os homens com cancro da próstata metastizado encontram-se metástases ósseas (coluna vertebral, bacia, costelas), enquanto as metástases em órgãos (pulmões, fígado) são consideravelmente mais raras (menos de 10%). A razão biológica: as células do cancro da próstata libertam fatores que estimulam o crescimento ósseo (metástases osteoblásticas).

Que dores provoca o cancro da próstata?

O cancro da próstata no estádio localizado NÃO causa qualquer dor. A dor é um sinal tardio de doença avançada: dores ósseas (dores profundas e persistentes na coluna, bacia e costelas — frequentemente mais intensas durante a noite), dor e ardor ao urinar (desconforto miccional), dor pélvica difusa e dor ao evacuar. Quando estes sintomas se manifestam, o cancro já se encontra, habitualmente, metastizado.

O que fazer em caso de cancro da próstata?

A abordagem terapêutica depende do estádio clínico. Cancro localizado: vigilância ativa (no caso de tumores de baixo grau), prostatectomia radical (cirurgia) ou radioterapia. Localmente avançado: radioterapia combinada com hormonoterapia ou cirurgia com remoção de gânglios linfáticos. Metastizado: hormonoterapia (supressão da testosterona), quimioterapia, terapêuticas inovadoras (abiraterona, enzalutamida, rádio-223) e tratamento paliativo da dor. A decisão deve ser sempre individualizada segundo a idade, o estado geral de saúde e as preferências do doente.

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