Paasto ja päänsärky: apu migreeniin?

Tärkeimmät havainnot

• Paasto laukaisee usein päänsärkyä: Lähes kolmasosalle TrueNorth Health Centerin paastoajista ilmaantui päänsärkyä sivuvaikutuksena. Aterioiden väliin jättäminen kuuluu yleisimpiin päänsäryn triggereihin.
• Tapaustutkimus osoittaa dramaattista helpotusta: 52-vuotias nainen, jolla oli ollut 16 vuotta kroonista post-traumaattista päänsärkyä, saavutti pitkäaikaisen helpotuksen vesipaaston ja täysin kasvipohjaisen, sokerittoman, öljyttömän ja suolattoman ruokavalion jälkeen.
• Kivun voimakkuus puolittui: Ensimmäisen paaston jälkeen kivun voimakkuus puolittui. Kuusi kuukautta myöhemmin toteutetun toisen paaston jälkeen päänsärystä tuli lievää, lyhytkestoista (alle 10 minuuttia) ja harvinaista.
• Miljoonia kärsijöitä: Yli miljoona amerikkalaista saa vuosittain traumaattisen aivovamman, ja kolme neljäsosaa heistä kärsii kroonisesta kivusta – hoitovaihtoehdot ovat rajalliset.
• Vaikutusten erottaminen on hankalaa: On vaikea erottaa toisistaan paaston vaikutukset ja seuraavina vuosina noudatetun täysipainoisen kasviruokavalion vaikutukset.
• Arakidonihappo voi lisätä kipua: Arakidonihappopitoiset ruoka-aineet (liha, maitotuotteet, kananmunat) voivat lisätä kipuherkkyyttä. Kasvipohjainen ruokavalio vähentää arakidonihappoa ja tulehdusta edistäviä yhdisteitä.
• Satunnaistettu tutkimus vahvistaa: Migreenipotilailla kasvipohjainen ruokavalio paransi merkittävästi päänsäryn esiintymistiheyttä, kivun voimakkuutta ja kipulääkkeiden tarvetta.
• Osallistujat eivät halunneet palata entiseen: Moni tutkimukseen osallistunut voi kasvipohjaisella ruokavaliolla niin paljon paremmin, että kieltäytyi palaamasta tavalliseen ruokavalioon – sanoen ”No way, José”.
• Autofagia aktivoituu: Noin 16–24 tunnin syömättömyyden jälkeen elimistössä käynnistyy autofagia – solujen itsepuhdistumisprosessi, joka voi vähentää tulehdusta.
• Buchinger-menetelmä tunnetuin: Otto Buchingerin 1920-luvulla kehittämä terveyspaasto, jossa nautitaan 250–500 kcal päivässä kasvislientä, mehuja ja teetä, on yleisin paastomuoto.
• Kolmivaiheinen malli olennainen: Terveyspaastoon kuuluu keventelypäiviä (1–2 päivää), varsinaisia paastopäiviä (5–7 päivää) ja ruokavalion palauttamispäiviä (3–5 päivää) – palautusvaihe on yhtä tärkeä kuin itse paasto.
• Suositellaan vain 1–2 kertaa vuodessa: Terapeuttista terveyspaastoa ei ole tarkoitettu jatkuvaksi käytännöksi, vaan intensiiviseksi hoitomuodoksi, jota seuraa ruokavalion muutos.

Mitä terveyspaasto on?

Terveyspaastolla tarkoitetaan vapaaehtoista, ajallisesti rajattua kiinteän ravinnon välttämistä terapeuttisista syistä. Toisin kuin päivittäin toteutettava jaksottainen paasto, klassinen terveyspaasto on usean päivän pitkäaikaispaasto, tyypillisesti 5–7 paastopäivää.

Tunnetuin muoto on Buchinger-terveyspaasto, jonka Otto Buchinger kehitti 1920-luvulla. Siinä päivittäin saa nauttia 250–500 kaloria kasvislientä, tuorepuristettuja mehuja ja yrttiteetä. Tiukempi vaihtoehto on vesipaasto, jossa nautitaan pelkkää vettä – nolla kaloria.

Kalifornian TrueNorth Health Center, jossa alussa mainittu tapaus dokumentoitiin, toteuttaa lääkärin valvomaa vesipaastoa. Satojen paastokuurien analyysi osoitti, että lähes kolmasosalle paastoajista ilmaantui päänsärkyä sivuvaikutuksena. Aterioiden väliin jättäminen onkin yksi yleisimmistä päänsäryn ja migreenin triggereistä.

Miten paasto voi sitten ylipäätään auttaa kroonisessa päänsäryssä? Avain saattaa piillä paaston jälkeen tehtävässä pysyvässä ruokavalion muutoksessa – ei pelkässä paastossa.

Paasto päänsärkyyn: tapaustutkimus kroonisesta kivusta

TrueNorth Health Centerin julkaisema tapaustutkimus kuvaa 52-vuotiasta naista, jolla oli kroonista post-traumaattista päänsärkyä. Traumaattisen aivovamman jälkeen hän kärsi 16 vuoden ajan keskeytymättömästä kivusta – joka ikinen päivä, ympäri vuorokauden.

Potilas oli jo kokeillut tuloksetta pitkää listaa lääkkeitä. Hänen elämänlaatunsa oli erittäin heikentynyt. Kun tavanomaiset hoidot eivät tehonneet, hän kokeili radikaalia lähestymistapaa: lääketieteellisesti valvottua vesipaastoa, jota seurasi täysin kasvipohjainen ruokavalio ilman lisättyä sokeria, öljyä ja suolaa.

Tulokset olivat huomattavia: ensimmäisen paaston jälkeen kivun voimakkuus puolittui. Päänsärkyä oli edelleen päivittäin, mutta ensimmäistä kertaa esiintyi myös kivuttomia jaksoja. Kuusi kuukautta myöhemmin toteutetun toisen paaston jälkeen tila parani dramaattisesti: päänsärystä tuli lievää, se kesti alle 10 minuuttia ja esiintyi enää harvoin. Tämä tila säilyi vielä kuukausien ja vuosien kuluttua.

Yhdysvaltain tautikeskus CDC (Centers for Disease Control) arvioi, että yli miljoona amerikkalaista saa vuosittain traumaattisen aivovamman. Noin kolme neljäsosaa heistä kehittää kroonisen kivun. Tämä voimakkaasti toimintakykyä rajoittava ja vaikeasti hoidettava sairaus tarjoaa vain rajallisesti hoitovaihtoehtoja: kohtalaisen tehokkaita lääkkeitä tai kirurgisia toimenpiteitä, kuten päänalueen hermojen katkaisua.

Kysymys kuuluukin: johtuiko helpotus itse paastosta vai sitä seuranneesta kasvipohjaisesta ruokavaliosta?

Kasvipohjaisen ruokavalion merkitys

Paaston ja ruokavalion vaikutusten erottaminen toisistaan on vaikeaa, sillä potilas pysyi paaston jälkeen johdonmukaisesti kasvipohjaisessa ruokavaliossa. Tutkimus viittaa siihen, että molemmilla tekijöillä voi olla merkitystä.

Kipua lievittävien lääkkeiden (analgeettien) lisäksi on olemassa myös kipua lisääviä ravintoaineita (pro-algeetteja). Erityisen ongelmallinen on arakidonihappo, monityydyttymätön omega-6-rasvahappo, jota esiintyy pääasiassa eläinperäisissä tuotteissa: lihassa, maitotuotteissa ja kananmunissa.

Arakidonihaposta elimistö muodostaa joukon tulehdusta edistäviä yhdisteitä, niin sanottuja eikosanoideja. Nämä välittäjäaineet voivat voimistaa tulehdusreaktioita ja lisätä kipuherkkyyttä. Kasvipohjainen ruokavalio vähentää arakidonihapon saantia huomattavasti.

Samalla kasviperäiset ruoka-aineet sisältävät runsaasti tulehdusta ehkäiseviä yhdisteitä: antioksidantteja, polyfenoleja, kuituja sekä pellavansiemenistä, saksanpähkinöistä ja chiansiemenistä saatavia omega-3-rasvahappoja. Nämä aineet voivat hillitä tulehdusprosesseja ja mahdollisesti edistää kivun lievittymistä.

Hypoteesi kuuluu siis: enemmän kasviperäistä ravintoa ja vähemmän eläinperäisiä tuotteita voi auttaa päänsärkyyn. Mutta pitääkö tämä paikkansa myös kontrolloiduissa tutkimuksissa?

Migreeni ja ruokavalio: tieteelliset tutkimukset kasvipohjaisesta ravinnosta

Tutkijat toteuttivat satunnaistetun, kontrolloidun crossover-tutkimuksen migreenipotilailla. Osallistujat jaettiin kahteen ryhmään: toinen ryhmä noudatti tiukkaa kasvipohjaista ruokavaliota, toinen sai lumevalmisteen. Testijakson jälkeen ryhmät vaihtoivat paikkaa.

Tulokset olivat selkeät: lumevaihe toi paranemista puolelle osallistujista, kun taas toisen puolen oireet pysyivät ennallaan tai pahenivat. Kasvipohjaisen ruokavaliojakson aikana sen sijaan lähes kaikkien osallistujien vointi parani.

Parannukset olivat merkittäviä useilla osa-alueilla:

• Päänsärkykohtausten määrä väheni
• Kivun voimakkuus laski
• Päänsärkypäiviä oli vähemmän
• Kipulääkkeiden tarve väheni

Esiin nousi odottamaton ongelma: moni osallistuja kieltäytyi saattamasta tutkimusta loppuun suunnitellusti. Kasvipohjaisen jakson jälkeen heidän piti palata tavalliseen ruokavalioonsa ja ottaa sen sijaan pillereitä. He voivat kuitenkin niin paljon paremmin, että kieltäytyivät ehdottomasti: ”No way, José.”

Sama ilmiö on havaittu myös muissa kasvipohjaisia ruokavalioita koskevissa tutkimuksissa. Ihmiset, jotka kokevat terveyshyödyt omassa kehossaan, eivät usein ole valmiita palaamaan aiempaan ruokavalioonsa – vaikka tieteellinen menetelmä sitä vaatisi. Kasvipohjaisen ruokavalion myönteiset migreeni ruokavalio -kokemukset voivat joskus olla niin vahvoja, ettei niistä haluta luopua.

Arakidonihappo: vältä kipua lisääviä ruoka-aineita

Arakidonihappoa on erityisen runsaasti seuraavissa ruoka-aineissa:

• Sianliha, naudanliha, siipikarja
• Kananmunat (erityisesti keltuainen)
• Maitotuotteet (juusto, voi, kerma)
• Sisäelimet
• Kala ja äyriäiset (vähäisemmässä määrin)

Kasviperäiset ruoka-aineet eivät juuri sisällä arakidonihappoa. Kasvipohjaisen ruokavalion tulehdusta ehkäisevä vaikutus perustuu useaan mekanismiin:

• Arakidonihapon väheneminen: vähemmän lähtöainetta tulehdusta edistäville välittäjäaineille
• Antioksidantit: neutraloivat vapaita radikaaleja ja vähentävät oksidatiivista stressiä
• Kuidut: edistävät tervettä suolistomikrobistoa, joka voi vaikuttaa tulehdukseen koko elimistön tasolla
• Omega-3-rasvahapot: kasviperäinen ALA (alfalinoleenihappo) vaikuttaa tulehdusta ehkäisevästi

Kroonisissa kipusairauksissa, kuten migreenissä, nivelreumassa tai post-traumaattisessa päänsäryssä, arakidonihapon vähentämisestä kasvipohjaisen ruokavalion avulla voi olla terapeuttista hyötyä.

Paaston sivuvaikutukset ja riskit

Terveyspaasto ei ole vailla sivuvaikutuksia. TrueNorthin analyysi osoittaa, että lähes kolmasosalle paastoajista ilmaantuu päänsärkyä – niin kutsuttu paastokriisi, joka alkaa tyypillisesti toisena tai kolmantena paastopäivänä.

Muita yleisiä sivuvaikutuksia:

• Verenkierto-ongelmat ja huimaus
• Väsymys ja energian puute
• Palelu ja kylmän tunne
• Pahanhajuinen hengitys (ketoosin seurauksena)
• Unihäiriöt
• Ärtyisyys

Aterioiden väliin jättäminen kuuluukin todistetusti yleisimpiin päänsäryn triggereihin. Julkaisematon ja kontrolloimaton tutkimus väitti paaston vaikuttavan myönteisesti migreeniin, mutta tieteellinen näyttö osoittaa pikemminkin päinvastaista: paasto laukaisee migreenikohtauksen useammin kuin auttaa siihen.

Siksi lääketieteellisen ammattilaisen tuki on terapeuttisen paaston aikana välttämätöntä. Terveyspaaston vasta-aiheita ovat muun muassa:

• Raskaus ja imetys
• Syömishäiriöt tai niiden riski
• Voimakas alipaino
• Vaikeat sydän- ja verisuonisairaudet
• Tyypin 1 diabetes
• Pitkälle edennyt munuaisten vajaatoiminta

Tapausselostuksessa kuvattu potilas paastosi lääketieteellisessä valvonnassa TrueNorth Health Centerissä. Omatoimisia paastokokeiluja ilman lääkärin valvontaa ei suositella kroonisissa sairauksissa.

Autofagia: mitä kehossa tapahtuu paaston aikana?

Yksi parannuspaaston tärkeimmistä mekanismeista on autofagia – solujen ”itsepuhdistusprosessi”. Termi on peräisin kreikan kielestä: ”auto” (itse) ja ”phagein” (syödä).

Autofagiassa solut hajottavat ja kierrättävät vaurioituneita tai tarpeettomiksi käyneitä osiaan. Tämä prosessi on aina käynnissä pienessä määrin, mutta paasto tehostaa sitä merkittävästi. Noin 16–24 tunnin kuluttua ilman ravinnonsaantia autofagia aktivoituu selvästi.

Terveysvaikutuksiin kuuluvat:

• Toimimattomien solunosien poistaminen
• Tulehdusarvojen väheneminen
• Insuliiniherkkyyden paraneminen
• Verenpaineen lasku
• Painonpudotus
• Mahdolliset hermostoa suojaavat vaikutukset

Japanilainen tiedemies Yoshinori Ohsumi sai vuonna 2016 Nobelin lääketieteen palkinnon autofagian molekyylimekanismien löytämisestä. Hänen tutkimuksensa osoitti, miten tämän prosessin häiriöt liittyvät useisiin sairauksiin: syöpään, hermorappeumasairauksiin, infektioihin ja aineenvaihdunnan häiriöihin.

Paasto saattaa kroonisen päänsäryn kohdalla lievittää oireita, kun autofagia vähentää hermoston tulehdusprosesseja. Suora näyttö tästä yhteydestä ihmisillä on kuitenkin toistaiseksi vähäistä.

Käytännön toteutus: miten parannuspaasto toimii?

Klassinen buchingerilainen parannuspaasto jakautuu kolmeen vaiheeseen:

1. Kevennyspäivät (1–2 päivää)
Siirtyminen kevyeen, kasviperäiseen ruokaan. Kehon valmistelu paastoon. Tyypillisiä ruokia ovat riisi, haudutetut kasvikset ja hedelmät.

2. Paastopäivät (tyypillisesti 5–7 päivää)
Buchinger-paastossa: 250–500 kcal päivässä kasvislientä, mehuja ja teetä, tarvittaessa hieman hunajaa.
Vesipaastossa: pelkkää vettä, nolla kaloria.

Tärkeää: suolen tyhjennys paaston alussa, yleensä Glaubersuolalla (natriumsulfaatti) tai peräruiskeella. Tämä ei palvele ”elimistön puhdistumista” (tieteellisesti kestämätön käsite), vaan estää ruoansulatusvaivoja häiritsemästä paastoa.

3. Purkupäivät (3–5 päivää)
Hidas siirtyminen normaaliruokavalioon. Ensimmäistä kiinteän ruoan palaa kutsutaan ”paaston murtamiseksi”, ja sitä juhlistetaan perinteisesti – usein omenalla.

Purkuvaihe on yhtä tärkeä kuin itse paasto. Liian nopea siirtyminen raskaaseen ruokaan voi aiheuttaa ruoansulatusongelmia.

Suositeltu toistotiheys:
Terapeuttista parannuspaastoa suositellaan tyypillisesti 1–2 kertaa vuodessa. Sitä ei ole tarkoitettu pysyväksi ruokavalioksi.

52-vuotiaan potilaan tapauksessa, jolla oli aivovamman jälkeistä päänsärkyä, käytettiin vesipaastoa, jota seurasi pysyvä siirtyminen täysipainoiseen kasvisruokavalioon ilman lisättyä sokeria, öljyä tai suolaa. Pitkäaikainen helpotus ilmeni vasta toisen paaston jälkeen kuusi kuukautta myöhemmin.

Usein kysytyt kysymykset

Tieteelliset lähteet

• Michalsen A, Li C (2013). Fasting therapy for treating and preventing disease – Current state of evidence. Forsch Komplementarmed.
• Peroutka SJ (2014). What Turns on a Migraine? A Systematic Review of Migraine Precipitating Factors. Current Pain and Headache Reports.
• Zaeem Z, Zhou L, Dilli E (2016). Headaches: a Review of the Role of Dietary Factors. Current Neurology and Neuroscience Reports.
• Finnell JS, Saul BC, Goldhamer AC, Myers TR (2018). Is fasting safe? A chart review of adverse events during medically supervised, water-only fasting. BMC Complementary and Alternative Medicine.
• Goldhamer AC, Gershfeld N, Goldman DM, Myers TR (2017). Challenging Case in Clinical Practice: Long-Term Relief from Chronic Posttraumatic Headache After Water-Only Fasting and an Exclusively Plant-Foods Diet. Alternative and Complementary Therapies.
• Nampiaparampil DE (2008). Prevalence of Chronic Pain After Traumatic Brain Injury: A Systematic Review. JAMA.
• Ducic I, Sinkin JC, Crutchfield KE (2015). Interdisciplinary treatment of post-concussion and post-traumatic headaches. Microsurgery.